Woonomgeving en woonwensen Zo’n 20 jaar geleden bouwde 'Anoniem Grote Baan 3' zijn eigen eengezinswoning in de Molenweg in Houthalen. Tegenwoordig woont hij er nog steeds, samen met zijn vrouw. Ze zijn daar oorspronkelijk komen wonen vanwege de goede ligging en goede verbinding, maar ook omdat hun straat zelf eigenlijk relatief rustig is, vertelt 'Anoniem Grote Baan 3'. 'Anoniem Grote Baan 3' en zijn vrouw zijn zeker niet van plan om in de nabije toekomst te verhuizen. In corona-tijden gebruiken 'Anoniem Grote Baan 3' en zijn vrouw de Grote Baan uiteraard minder, aangezien zowel 'Anoniem Grote Baan 3' als zijn vrouw momenteel veel thuiswerken, maar in normale omstandigheden bevinden ze zich bijna dagelijks op de Grote Baan. Doorheen de jaren is het uiteraard drukker geworden op de Grote Baan en directe omgeving, vertelt 'Anoniem Grote Baan 3'. Ook merkt hij op dat er in zijn eigen straat ook steeds meer sluipverkeer is. Hij vermoedt dat de mensen hier een stuk afsnijden om zich sneller van de Grote Baan naar de Herebaan of omgekeerd te verplaatsen, maar daar is hij niet helemaal zeker van. 'Anoniem Grote Baan 3' vindt zijn eigen straat best veilig, maar de Grote Baan en de oversteekplaatsen zijn wel heel gevaarlijk, vertelt hij. Het is sowieso druk op de baan, maar de nabijheid van verschillende scholen zorgt er voor dat de situatie op bepaalde momenten nog veel gevaarlijker wordt. 'Anoniem Grote Baan 3' is oorspronkelijk afkomstig van Helchteren, maar vertelt dat het centrum van Helchteren niet echt een centrum meer is. Buiten een enkele slager of bakker is daar niet veel, vertelt 'Anoniem Grote Baan 3', en dat kun je moeilijk nog een centrum noemen. In Houthalen is iets meer te beleven, maar ook daar vindt 'Anoniem Grote Baan 3' dat er weinig gewerkt wordt aan de levendigheid van het centrum. Er zijn wel veel uitzendkantoren en banken, maar die dragen niet echt bij aan de dynamiek van het dorp. Daarbovenop stelt 'Anoniem Grote Baan 3' zich de vraag of deze kantoren en banken wel in het centrum moeten liggen. De komst van de sneltram vindt 'Anoniem Grote Baan 3' zeker geen slechte zaak, alhoewel hij benadrukt dat het openbaar vervoer nemen vanuit Houthalen, op dit moment alleszins, allesbehalve vanzelfsprekend of gemakkelijk is. Hijzelf en zijn vrouw gebruiken het openbaar vervoer momenteel nooit, aangezien het praktisch onmogelijk is om op die manier op hun werk te geraken. Lange en korte termijn Bij alternatieven over de Grote Baan maakt 'Anoniem Grote Baan 3' zich vooral zorgen over de positie van de tunnelmonden en het viaduct. Hij vreest dat de komst van een viaduct ervoor zal zorgen dat er vlakbij zijn woning geen oversteekplaats meer zou zijn over de Grote Baan, hetgeen nu wel het geval is. Daarbovenop stelt hij zich vragen bij de luchtkwaliteit in de omgeving van de tunnelmonden. De mensen die in de buurt wonen van deze tunnelmonden zullen niet bepaald de meest gezonde lucht inademen, bedenkt 'Anoniem Grote Baan 3'. Er zijn wel technieken om dat op te lossen, vertelt hij, en hij spoort het ontwerpteam ook aan om hier maximaal rekening mee te houden. Ook over de bereikbaarheid van de wijk bij de verschillende alternatieven heeft 'Anoniem Grote Baan 3' nog heel wat vragen, maar ook dat is uiteindelijk afhankelijk van toekomstige, meer concrete beslissingen. Bij zowel alternatief A2 en A3 stelt 'Anoniem Grote Baan 3' zich ook nog de vraag waarom het niet helemaal ondergronds kan. Als laatste puntje vertelt 'Anoniem Grote Baan 3' dat hij bang is dat veel grond rondom zijn woonomgeving een andere functie zal krijgen. Daarom vreest hij dat er veel groen in de omgeving verloren zal gaan en zal veranderen in bijvoorbeeld parkeergebied. 'Anoniem Grote Baan 3' heeft het gevoel dat Laak wat vergeten wordt in het traject. Hij beseft dat er veel concrete ontwerpbeslissingen nog niet vaststaan of zelfs nog volledig in ontwerpfase zitten, maar dat is ook net deels de bron van frustratie. Deze alternatieven liggen al zo’n twee jaar op tafel, maar er zijn nog steeds niet echt concrete beslissingen genomen, vertelt 'Anoniem Grote Baan 3' lichtjes geagiteerd. De kortetermijninitiatieven rond het veiliger maken van de omgeving voor fietsers juicht 'Anoniem Grote Baan 3' alleen maar toe. Hij hoopt wel dat het beter aangepakt wordt dan zo’n twaalf jaar geleden. Toen was er ook al een voorstel om de fietspaden aan te pakken, namelijk door ze te verhogen. In dat voorstel bestond ook het idee om de pechstrook in te zetten als busstrook. 'Anoniem Grote Baan 3' vond dat geen veilige oplossing. Gelukkig is dat er nooit gekomen, zegt 'Anoniem Grote Baan 3'. Hij pleit zeker voor veiligere fietsomstandigheden, zolang het dit keer maar goed wordt aangepakt en het ook effectief veiligere omgeving wordt. Hoe gaan we samen verder? 'Anoniem Grote Baan 3' heeft al deelgenomen aan andere avond- en infosessies met andere bewoners en wil dat ook zeker blijven doen. Sessies die overdag plaatsvinden passen minder goed in zijn agenda, maar hij is zeker van plan om ook deel te nemen aan de werksessie indien hij beschikbaar zou zijn.