Woonomgeving en woonwensen Deze drie anonieme bewoners van Helchteren bezitten enkele gebouwen en lege percelen aan. Ze wonen er ook zelf. De verloedering in Helchteren is volgens hen geweldig aanwezig, wat ze zeer jammer vinden. Er wordt volgens hen ook niets gedaan, tenzij de verloedering de pan uit swingt. Ook de dreigende onteigening, die al lang boven het hoofd van de bewoners hangt, maakt dat niemand er nog wil aan wonen. Gevaarlijk vinden ze het niet. Het is wel steeds druk, met vrachtwagens die vaak tegen hoge snelheid voorbij razen, maar dat zijn ze gewoon. Ze stellen dat dat al 40 jaar zo is en stapsgewijs erger geworden is doorheen de jaren. Volgens hen wordt Helchteren stiefmoederlijk behandeld. Ze vertellen dat dat zich uit in het aantal middelen dat naar Houthalen gaat en het deel voor Helchteren. Hoewel Houthalen en Helchteren ‘gefuseerd’ zijn, hebben ze het gevoel dat Houthalen steeds voorgetrokken wordt en dat Helchteren vergeten wordt. Ze snappen ook niet dat alle diensten in Houthalen gecentraliseerd zijn. Het centrum van Helchteren laat volgens hen te wensen over. Houthalen heeft ook geen aangenaam centrum, maar daar zijn toch nog meer functies te vinden, stellen ze. Ook halen ze aan dat de Grote Baan Helchteren duidelijk in twee splitst. Dat verhindert nog sterker dat er een aangenaam centrum ontstaat. De winkels die zich in het centrum bevinden, zijn daardoor ook niet voor iedereen even gemakkelijk te bereiken. Ze halen aan dat Helchteren, ondanks het gebrekkige centrum, toch heel wat troeven kent. Zo zijn er Molenheide en Ter Doolen en zet Helchteren ook voor 100% in op fietstoerisme. Helchteren is ingebed in een groene omgeving, waar de focus vandaag de dag niet op ligt. Lange – en kortetermijn Deze Helchterenaren verkiezen duidelijk scenario A2 en A3, dus de doortochtscenario’s, boven het omleidingstraject. Ze vrezen dat het omleidingstraject, dat ingebed zal worden in het huidige, aangename groen, een negatief effect zal hebben voor Helchteren. Het zal de troeven die Helchteren heeft enkel maar vernietigen. De doortochtscenario’s, waarbij het lokaal verkeer bovengronds en bovenlokaal verkeer ondergronds verloopt, zien ze dan beter zitten. Ze vinden wel dat de verbinding tussen Houthalen en Helchteren zelf nog gemakkelijk moet verlopen, niet dat er een grote omweg gemaakt moet worden. Daarom stellen ze zich vragen bij de AY – variatie voor de doortochtscenario’s. Ze zien wel het voordeel in het scheiden van lokaal en bovenlokaal verkeer. Zo zal de Grote Baan rustiger worden en zal het makkelijker worden deze over te steken. Dan kan de verbinding tussen bijvoorbeeld de Overwegstraat naar de Scholteshofstraat weer een veilige verbinding worden. Vroeger werd die oversteekplaats vaak gebruikt, maar door de drukte is die oversteek onmogelijk geworden. Ze pleiten dan ook voor een opwaardering van het centrum van Helchteren, ze willen het ‘het dorp van de toekomst’ maken, als mooie toegang voor de verschillende wijken. Daarom vraagt het centrum volgens hen om een grote diversiteit aan functies, zodat er beweging heerst. Ook een deel van de diensten zien ze graag van Houthalen naar Helchteren verhuizen. Op korte termijn vinden ze de aanleg van fietspaden zeker een goed idee. Ze vragen zich wel af waarom de onteigening hiervoor nog niet plaatsvindt. Ze zijn er zeker van dat ze onteigend gaan worden, maar zien dit dan liever vroeg dan laat gebeuren, zodat de fietspaden meteen op een goede manier aangelegd kunnen worden. De fietspaden liggen nu al tot tegen de woningen, stellen ze. Hoe gaan we samen verder? De drie bewoners stellen zich heel wat vragen over de toekomst van hun percelen. Kunnen ze er nog iets mee doen? Wanneer zou de onteigening plaatsvinden? Ze zouden daar graag snel antwoord op hebben en hopen op duidelijkheid voor iedereen in de nabije toekomst. Ze willen samen met de andere bewoners van Helchteren brainstormen over een nieuw centrum voor Helchteren en wat dat dan wel moet zijn. Daarom stellen ze voor om workshops te organiseren daarrond, draagvlak te creëren