SITUERING De Koolmijnlaan, gelegen in de vallei van het natuurreservaat Ten Haagdoorn Heide, is één van de oudere straten van Houthalen (1841, Atlas der Buurtwegen) en verbond de mijncité via een historisch netwerk van dwarsverbindingen (Kiezelweg en Pastorijstraat) met het centrum van Houthalen. De Koolmijnlaan vormde, gezien haar verbindende karakter, het perfecte klimaat voor kleine zelfstandigen om een onderneming op te starten. De buitenlandse mijnwerkers wilden winkels en horecazaken zoals in hun eigen land met als gevolg dat de Koolmijnlaan uitgroeide tot een gekleurde handelsstraat. Door de rechtstreekse koppeling met de Grote Baan in de jaren ‘50, heeft de Koolmijnlaan haar lokale karakter beetje bij beetje verloren. Ook stellen we vast dat Vlaamse winkels één voor één wegtrekken uit de Koolmijnlaan. Zo sloot schoenenwinkel ‘s Hertogen recentelijk nog de deuren. Momenteel zijn er concrete plannen vanuit de gemeente Houthalen-Helchteren voor rioleringswerken aan de Koolmijnlaan als gevolg van terugkerende overstromingen. De Groenstraatbeek overstroomt bijna maandelijks in Meulenberg. De technische knoop bevindt zich in de omgeving van de Koolmijnlaan. Dit heeft ertoe geleid dat deze laan herontworpen wordt in 2020/21. DOELSTELLINGEN De winst ‘Heraanleg Koolmijnlaan’ werkt rond een nog levendigere en aangenaam bewoonbare, bewandelbare en befietsbare Koolmijnlaan. BETROKKEN ACTOREN Trekkers: Gemeente Houthalen-Helchteren Ondersteuning: UHasselt/Studio NZL (onderzoeksgroep, seminarie stedenbouw (okt ‘19 - jan ‘20) ) BETROKKEN PARTIJEN Handelaars en horeca ‘Meulenberg’, Lokale verenigingen ‘Meulenberg’, Cultureel Centrum ‘Casino’ + dienstencentrum, Kempisch Tehuis, Rimo Limburg, Stebo, Jeugdwelzijnswerk, vzw L.A.C.H. op ‘De Goei Wei’, Armoedeplatform Houthalen-Helchteren, Ludo Vanoppen (adviseur UNIZO in Houthalen-Helchteren), geëngageerde burgers, de scholen en Fietsersbond Zonhoven die de laan als aandachtspunt heeft, provincie Limburg fietsbeleid STAND VAN ZAKEN ONDERZOEK Er is een hele veldstudie gebeurd van de bewoners en handelaars op de Koolmijnlaan, net als van het natuurlijke landschap. Nu gaan we starten met een intens co-creatietraject met deze bewoners en handelaars, getrokken door de gemeente en ondersteund door studio NZL om tot scenario’s voor herontwerp te komen.